fotboll, även kallad föreningsfotboll eller fotboll, spel där två lag om 11 spelare, med vilken del av kroppen som helst utom sina händer och armar, försöker manövrera bollen in i motståndarlagets mål. Endast målvakten får hantera bollen och får göra det endast inom straffområdet som omger målet. Det lag som gör fler mål vinner.
De tidiga åren
Modern fotboll har sitt ursprung i Storbritannien på 1800-talet. Sedan före medeltiden hade ”folkfotboll” spelats i städer och byar enligt lokala seder och med ett minimum av regler. Industrialisering och urbanisering, som minskade mängden fritid och utrymme tillgängligt för arbetarklassen, kombinerat med en historia av lagliga förbud mot särskilt våldsamma och destruktiva former av folkfotboll för att undergräva spelets status från tidigt 1800-tal och framåt. Fotboll togs dock upp som en vintermatch mellan residenshus på offentliga (oberoende) skolor som Winchester, Charterhouse och Eton. Varje skola hade sina egna regler; vissa tillät begränsad hantering av bollen och andra inte. Variationen i reglerna gjorde det svårt för offentliga skolpojkar som började på universitetet att fortsätta leka förutom med tidigare skolkamrater. Redan 1843 gjordes ett försök att standardisera och kodifiera spelreglerna vid University of Cambridge, vars studenter gick med i de flesta offentliga skolor 1848 för att anta dessa “Cambridge-regler”, som spreds ytterligare av Cambridge-utexaminerade som bildade fotbollsklubbar. År 1863 producerade en serie möten som involverade klubbar från storstadsregionen London och omgivande län de tryckta fotbollsreglerna, som förbjöd att bära bollen. Således förblev “hanterings”-spelet rugby utanför det nybildade fotbollsförbundet (FA). 1870 var all hantering av bollen utom av målvakten förbjuden av FA.
Professionalism
Utvecklingen av modern fotboll var nära knuten till processer för industrialisering och urbanisering i det viktorianska Storbritannien. De flesta av de nya arbetarklassens invånare i Storbritanniens industristäder förlorade gradvis sina gamla fritidssysselsättningar, såsom grävlingbete, och sökte nya former av kollektiv fritid. Från 1850-talet och framåt var det mer sannolikt att industriarbetare hade lediga lördagseftermiddagar, och så många vände sig till det nya fotbollsspelet för att titta på eller spela. Viktiga urbana institutioner som kyrkor, fackföreningar och skolor organiserade arbetarklassens pojkar och män till fritidsfotbollslag. Ökande läskunnighet för vuxna ledde till pressbevakning av organiserad sport, medan transportsystem som järnvägar eller stadsspårvagnar gjorde det möjligt för spelare och åskådare att resa till fotbollsmatcher. Genomsnittlig närvaro i England steg från 4 600 1888 till 7 900 1895, ökade till 13 200 1905 och nådde 23 100 vid första världskrigets utbrott. Fotbollens popularitet urholkade allmänhetens intresse för andra sporter, särskilt cricket.